小三考试通常指的是 县级科举考试中的初级阶段考试，具体来说：

定义：

小三考试，也称为小考，是科举制度中县级别的考试，考中者被称为秀才。

考试内容：

秀才的考试分为三级，其中小三考是其中之一，也称为岁考或科试。

考试机会：

即使考生在府试第一场中没有考上，仍然有机会在院考中参加，并且因为已经名入科考名册，所以也算是童生了。

奖励：

县、府、院考都是第一名者，被称为“小三元”。

这种考试制度在中国古代教育体系中占有重要地位，是选拔人才的重要途径。