进士考试是中国古代科举制度中的核心科目，其考试内容在不同时期有所调整，但主要包含以下三个核心部分：

一、主要考试科目

经学（儒家经典）

考试内容涵盖《大学》《中庸》《论语》《孟子》等儒家经典，主要考察对经典的记忆、理解和应用能力。例如，通过背诵经文中的段落或解释经典观点来评估。

时务策（策论）

考生需针对当时的政治、经济、文化等问题提出见解和解决方案，考察其政治智慧和治理能力。例如，唐代进士科常以“时务策”为重要内容，要求考生分析时弊并提出改革建议。

诗赋

从唐代开始成为进士科的重要考试内容，主要测试文学素养和审美能力。考生需作诗（如五言、七言）或赋（如《春秋左氏传》体赋），并严格遵循韵律和格式要求。例如，唐代开元年间曾以“风 日云野，军国清肃”为韵要求作赋。

二、考试形式与特点

分场考试：

唐代进士科通常分为三场：

1. 贴经：填空题形式，考《尔雅》等经典，测试记忆能力；

2. 诗赋：作诗赋各一篇，强调文采与韵律；

3. 策：答时务策，考察治国方略。

淘汰制：每场考试均实行淘汰制，未通过者淘汰，最终录取比例极低（如唐代每年仅录取20-40人）。

三、历史演变

初期侧重经学：隋唐时期，进士科与明经科并称，明经科重经学记忆，进士科逐渐增加诗赋、策论比重；

诗赋的兴起：唐代以后，诗赋成为进士科的核心内容，如李白、杜甫等大诗人的作品曾影响考试方向。

综上，进士考试以经学、时务策、诗赋为三大支柱，既考察学术素养，又注重实践能力，是古代选拔官员的重要途径。