宋朝皇帝实行考试制度的主要原因可归纳为以下几点：

一、考核政治能力与治理国家能力

选拔合格君主

通过策问、杂论等考试形式，评估皇帝的政治理念、政策制定及应对危机的能力，确保其具备治理国家的能力。

展示执政合法性

考试结果成为皇帝展示英明统治的依据，增强朝中和民众对皇权的信任，同时为官员和百姓树立榜样。

二、维护皇室形象与统治稳定

后妃考核机制

皇后需通过纹饰、乐舞、刺绣等考试，以及文学和行为表现评估，确保其具备品德与才能，维护皇室尊严。

防范统治风险

通过考试筛选皇室成员，降低因能力不足导致的统治危机，同时为皇权集中提供制度保障。

三、制度创新与政治需求

打破门阀垄断

宋朝通过科举扩大统治基础，吸收中小地主阶层知识分子，削弱传统门阀士族对政权的控制。

强化中央集权

皇帝亲自主持殿试，直接掌握人才选拔权，避免地方势力干预，加强中央对地方的控制。

四、历史制度演变

制度完善

宋朝将殿试固定为科举最高级别，规范考试流程与规模，形成较为完善的选拔体系。

平衡利益

通过扩大招生规模（如进士数量增加十倍），既安抚文人，又防止劣质官员泛滥，维护统治稳定。

综上，宋朝皇帝考试制度是政治需求与制度创新共同作用的结果，既体现了对个人能力的筛选，也反映了维护皇权与统治稳定的战略考量。