古时考试主要被称为 科举制度或简称 科考，其特点是通过分科考试选拔官吏，最早起源于隋朝，至清朝末年废止，历时约1300年。

补充说明：

制度发展脉络

- 起源：

隋文帝杨坚开创科举制度，隋炀帝设立进士科为标志。

- 完善：宋代形成完备体系，明代达到巅峰，清代逐渐衰落。

- 废止：光绪三十一年（1905年）武科考试废止，科举制度终结。

考试层级与名称

- 院试：

县级考试，童生参加，合格者称“生员”或“秀才”。

- 乡试：省级考试，秋八月举行，录取者称“举人”。

- 会试：国家级考试，春季举行，录取者称“贡士”。

- 殿试：皇帝主考，贡士参加，分三甲录取，一甲赐“进士及第”，前三名分别为状元、榜眼、探花。

历史影响

- 打破贵族垄断仕途，促进社会流动。

- 推动教育发展，形成以儒家经典为核心的教育体系。

- 对现代教育制度产生深远影响。

若需进一步了解具体考试内容或历史细节，可参考《中国古代科举制度》等专业著作。