海员考试是指通过参加国家海事局或相关机构组织的考试，以获得船员资格证书的过程。考试一般分为理论考试和实际操作考试两部分。

理论考试

四小证理论考试：包括保安意识、基本安全、精通救生艇筏以及负有指定保安职责等内容，全部都是选择题，满分100分，60分及格。

大证理论考试：主要测试海员的航海知识、船舶操作和安全管理等方面的能力，其中英语部分主要涉及航海术语、通信用语等基本内容。

实操考试

四小证实操考试：包括防火与灭火（如灭火器的使用及用途和参数、消防演习、一些消防器材的使用、消防服装的使用）。

高级海员额外证书三小证：包括雷达观测、雷达模拟器、自动雷达标绘度仪、无线电话通讯等技能的考试。

其他考试

初级考试、升职考试、升等考试、定职考试、延伸航线考试及考核：这些考试采取笔试形式，考试发证机关结合实际情况可进行口试。

考试内容

普通海员：包括水手和机工两种，考试科目有海上作业基本安全、艇筏操作、海上救生、高级消防、机工和水手值班书等。

英语：普通海员需要考英语，但基本都能通过比较简单。

建议：

普通海员：可以先考四小证，再考大证（水手证）。

高级海员：在获得普通海员资格证书后，可以考取三小证等额外证书。

以上信息仅供参考，具体考试内容和流程可能会有所变化，建议参考最新的船员考试大纲和相关机构的官方通知。