分科考试最早开始于 隋文帝时期。隋朝在587年设立分科考试制度，取代了之前的九品中正制，标志着选官制度的一大进步。隋炀帝于606年增设进士科，进一步丰富了科举制度的内涵。

科举制度初期，各州每年向中央选送三人参加秀才与明经科的考试。随着时间的推移，科举制度逐渐完善，成为选拔官员的主要途径。高考文理分科考试则始于1957年，此后高等院校划分为文史类、医农类和理工类三大科类。

需要注意的是，不同地区和学校可能会有一些差异，但大体上是在高一年级或高二年级开始进行文理分科。此外，随着教育改革的推进，一些地区可能已经实施了新的选科制度，如“3+1+2”模式等。