古时的考试制度称为 科举制，是中国封建社会通过分科考试选拔官吏的系统性制度。其特点和体系可概括如下：

一、制度概述

起源与演变

科举制创始于隋朝，由隋文帝杨坚于公元605年设立，至唐朝完善，宋朝形成完备体系，明朝强化执行，至清朝末年（1905年废止）逐渐衰落。

历史时长

全程约1300余年，贯穿中国封建社会始终，是持续时间最长的选官制度。

二、主要考试层级

院试

县级考试，考中者称为“秀才”，是科举的入门级考试。

乡试

省级考试，考中者为“举人”，第一名称“解元”。

会试

全国性考试，贡士参加，第一名为“会元”。

殿试

皇帝主考，贡士参加，前三名分别为“状元”“榜眼”“探花”。

三、制度影响

社会意义：

打破贵族垄断仕途，为寒门士子提供上升通道，同时推动教育普及。

历史作用：对后世政治、经济、文化观念及教育制度产生深远影响，被西方国家借鉴。

四、补充说明

考试内容：以儒家经典为主，后期增加诗赋、策论等科目。

选拔标准：注重经义、策论及文学素养，强调“德才兼备”。

科举制作为中国古代重要的选官机制，其制度设计体现了“公、平、开放”的特点，是研究中国古代社会的重要窗口。