公务员考试中设置行政职业能力测验（行测）的原因主要有以下几点：

高要求与专注力

行测对考生的要求更高，需要考生高度专注和快速反应。在上午的精神状态相对更容易集中和饱满的情况下，考生更适合挑战需要全力以赴、争分夺秒、全神贯注才能完成的行测考试。

完成度高

行测全部是选择题，无论考生是否能够答对，至少都能在规定的答题时间内完成答题卡。而申论是主观题，答案需要考生自己思考和创作，有些考生可能会在大作文部分遇到凑不够字数的问题。因此，先考行测可以确保更高的考试完成度，让考生在完成一科考试后，更容易坚定继续考试的信心，以更好的心态迎接申论考试。

心理调节

如果先考申论，很多考生可能会在一科考完后心态崩溃。先考行测可以避免这种情况，因为行测的答题过程相对客观，而申论则需要考生进行大量的思考和创作，心态波动可能更大。

能力考查

行测主要测查与公务员职业密切相关的、适合通过客观化纸笔测验方式进行考查的基本素质和能力要素，包括言语理解与表达、数量关系、判断推理、资料分析和常识判断等内容。这些能力是公务员工作中必不可少的基本素质，通过行测可以有效地评估考生的这些能力。

公平性

行测的题目设计相对公平，不受考生个人背景知识的影响，主要考察考生的思维能力和反应速度。而申论则可能受到考生知识储备和写作能力的影响，存在一定的主观性和不确定性。

综上所述，行测在公务员考试中占据重要地位，不仅因为它的难度和考查方式能够有效评估考生的基本素质和能力，还因为它的设置有助于合理安排考试顺序，确保考生能够在最佳状态下参加考试，从而提高整体的考试公平性和有效性。