科举考试最早开始于 隋朝大业元年，即公元605年。隋朝统一中国后，为了适应封建经济和政治关系的发展变化，加强中央集权，于是把选拔官吏的权力收归中央，用科举制代替九品中正制。隋炀帝大业三年（607年）开设进士科，用考试办法来选取进士。

建议：科举制度是中国古代选拔官员的重要制度，历经了一千三百多年的发展，对中国历史产生了深远的影响。了解科举制度的起源和发展，有助于更好地理解中国古代社会的政治和文化。