自学考试（高等教育自学考试）是一种以学历考试为主的高等教育形式，具有以下特点：

一、基本定义

自学考试是经国务院批准创立的成人学历教育体系，由国家教育考试机构代表国家行使考试权。它结合个人自学、社会助学与国家考试，既属于国家考试制度，又属于成人学历教育形式。

二、主要特点

入学门槛低

无严格入学考试限制，高中毕业、中专/技校毕业生、在职人员及社会其他人员均可报名。

学习方式灵活

- 自主学习为主：

考生可根据自身时间安排学习进度，自主选择教材和辅导资源。

- 多样化学习途径：支持参加社会培训、助学班或网络课程，部分科目需实践考核。

学历认可度高

国家承认学历，学信网可查询，可用于考公、考研、就业及职称晋升等。

考试组织规范

每年分4月和10月举行，采用闭卷考试形式，科目设置涵盖基础课和专业课。

三、学历层次与证书

学历类型：

提供专科和本科两种学历层次。

证书效力：通过全部课程考试后，由省级教育考试机构颁发《高等教育自学考试毕业证书》，与普通高校学历具有同等效力。

四、适合人群

在职人员：利用业余时间提升学历，部分省份需提供在职证明。

社会自学者：自主规划学习计划，适合有明确学习目标的人群。

特殊群体：不受年龄、性别、民族限制，适合有特殊需求者。

五、学习支持

考生可通过图书馆、网络课程、论坛等获取资源，部分院校或机构提供远程辅导。但需注意，自学考试对自律性要求较高，建议制定详细学习计划。

综上，自学考试是一种灵活、开放的成人教育形式，适合追求学历提升且具备自主学习能力的人群。