科举考试中的“三元”指的是 解元、会元、状元，它们分别代表乡试、会试和殿试的第一名。

解元：

指乡试中的第一名。

会元：

指会试中的第一名。

状元：

指殿试中的第一名。

“连中三元”则是指一个考生在乡试、会试和殿试中均获得第一名。

在科举制度中，能够“连中三元”的人非常稀少，整个科举史上仅有十几人实现这一成就，其难度可见一斑。