自学考试（高等教育自学考试）是一种具有双重性质的教育考试制度，具体性质可概括如下：

一、国家教育考试属性

国家建立与权威性

由国家建立，政府考试机构代表国家行使考试权，考试标准、流程均按国家统一规定执行，具有高度权威性。

学历认可度

通过全部课程考试后取得的毕业证书，国家承认学历，与普通高校毕业证书具有同等效力。

二、新型教育形式属性

结合自学与社会助学

自学考试不仅依赖考生自主学习，还鼓励社会力量参与（如培训机构、教师指导等），形成“个人自学+社会助学+国家考试”三位一体的教育模式。

开放性与自主性

- 开放性：

面向全体公民，无年龄、职业、民族等限制，适合不同背景人群。

- 自主性：考生可自主选择学习内容、进度和考试科目，具有灵活的学习空间。

三、其他特点

宽进严出：报考门槛低（无需入学考试），但需通过全部课程且成绩合格才能毕业。

社会化：覆盖全国，形成庞大的学习群体，促进全民终身学习。

定位：属于成人教育范畴，但与成人高考、网络教育等存在区别。

综上，自学考试既是国家统一考试，又是自主学习与社会助学的结合体，具有权威性、开放性和自主性等特点，是现代教育体系中的重要组成部分。