在明清科举制度中，成为童生的前提是通过 县试。以下是具体说明：

童生的定义与前提

童生是科举制度中的最低一级功名，指未考取秀才的读书人。只有通过 县试（即童试）的学子，才具备参加府试的资格，成为正式的童生。

童试的考试内容与流程

- 考试内容：

主要考四书五经的经典解释，采用策问形式，不考八股文。

- 考试频率：三年两考，分别在寅、审、巳、亥年举行。

- 录取标准：通过者称为“生员”或“庠生”，俗称“秀才”。

与其他学历的对应关系

- 童生：

相当于现代小学毕业或初中阶段，但实际文化水平可能更高，需具备基本思辨能力。

- 秀才：通过县试后获得，相当于现代高中阶段，是科举制度中的第二级功名。

补充说明：童生并非仅限青少年，即使年龄较大者未考取秀才，仍可继续参加科举考试。例如，鲁迅小说中的孔乙己虽年老但仍被称为“老童生”。