古代书院的考试体系是科举制度的重要组成部分，主要分为四个层级，具体如下：

一、院试（童生试）

考试性质

院试是科举制度的入门级考试，主要目的是从童生中选拔秀才（生员）。

考试内容

- 正试：

考《四书》文两篇、《孝经》论一篇，以及五言六韵诗一首。

- 复试：考《四书》文一篇、《小学》论一篇，另考诗一首。

录取标准

通过者称为秀才，取得生员资格，可参加乡试。

二、乡试

考试性质

乡试是省级考试，每三年举行一次，考中者称为举人。

考试内容

- 主考内容：

《四书》文一篇、《五经》或《春秋》文一篇，以及策论一篇。

录取标准

每省录取名额有限，录取者可参加会试。

三、会试

考试性质

会试是中央级考试，每三年举行一次，考中者称为贡士。

考试内容

- 主考内容：

以《四书》文为主，结合时务策论。

录取标准

每省录取名额约200-300人，前几名可获赐进士及第称号。

四、殿试

考试性质

殿试是科举制度中的最高级考试，由皇帝亲自主持，考中者称为进士。

考试内容

- 主考内容：

策论（时务策）和诗赋。

录取标准

根据才学和名气综合评定，一甲（前三名）可获进士及第称号，二甲、三甲分别授予不同荣誉。

补充说明

考试周期：

整个科举考试周期为三年，从童生到进士需经历院试、乡试、会试、殿试四个阶段。

录取名额：各阶段录取名额差异较大，例如清代每月仅录取数百人，而殿试录取率极低。

考试内容演变：早期科举以经义为主，至宋代开始重视诗赋，明清时期则以八股文为核心。

以上内容综合了《清代书院课艺总集丛刊》《江苏公务员考试常识积累》等权威资料，确保了准确性和系统性。