明朝科举考试的内容体系严谨且层次分明，主要考察儒家经典理解、文学写作及政治素养，具体可分为以下内容：

一、考试层级与内容结构

童试

- 为取得秀才资格的入学考试，每三年举行两次（岁试、科试），由地方学政主持。 - 考试内容侧重基础文学与儒家经典初步理解，合格者称为“生员”或“秀才”。

乡试

- 每三年一次，在各省省城举行，由皇帝派遣官主持，考中者称“举人”，第一名为“解元”。 - 考试内容以《四书》《五经》为基础，结合经义、子史、诗文等，同时包含策问（论述时政）。

会试

- 乡试第二年春天在京城礼部举行，由礼部侍郎或皇帝主持，考中者称“贡士”，第一名为“会元”。 - 除八股文外，还需回答策问，考察政治才能与经史素养。

殿试

- 由皇帝亲自主持，贡士参加，分三甲出榜。一甲三名赐进士及第（状元、榜眼、探花），二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。 - 考试内容包含诗赋、经义及策问，难度最高，决定最终仕途。

二、核心考试内容

经义与八股文

- 以《四书》（《大学》《中庸》《论语》《孟子》）和《五经》（《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》）为核心，要求考生阐述义理，八股文需严格遵循破题、承题等格式。

策问与论题

- 乡试、会试含策问，考察治国策略、伦理道德等；殿试则要求回答经史时务策，分析时政并提出解决方案。

试帖诗

- 部分考试阶段需创作诗文，考察文学功底与应变能力。

三、考试特点

内容综合性：

既重视经典诵读，又强调应用能力，如策问与八股文写作。

等级分化：通过率逐级递减，最终仅少数人进入仕途。

政治导向：通过经义与策问选拔符合封建统治的人才。

以上内容综合了多篇低权威性资料，实际考试内容可能因年份与皇帝旨意有所调整。