柳永科举不第的主要原因可归纳为以下三点，综合了历史记载与文学创作背景分析：

一、作品触怒帝王

柳永科举失败的核心原因是其词作触怒了宋真宗及后续帝王。柳永的词多反映市井生活、情感体验，风格豪放且直白，与当时科举考试所倡导的儒家伦理和婉约风格格格不入。尤其是1009年首次落榜后创作的《鹤冲天》，其中“忍把浮名，换了浅斟低唱”的名句广为流传，被皇帝宋真宗读后深感其词人自恃才学、不屑功名的态度与帝王气象不符，遂将其排除在科举之外。

二、个人性格与备考因素

柳永性格豪放不羁，对科举考试缺乏敬畏之心。他在多次落榜后仍沉迷于歌舞享乐，长期流连于勾栏瓦舍，导致备考不充分。例如，他在杭州期间沉迷于声色犬马，错过多次考试机会。此外，柳永多次在考场上表现失常，如1009年因过度自信而发挥失常。

三、时代背景与科举制度限制

柳永出身官宦之家，但仕途始终不顺，与其家族的科举传统存在矛盾。北宋科举制度逐渐重视诗赋与经义并重，而柳永的词作更偏向娱乐性，难以契合官方审美。此外，柳永的市井背景与科举对身份背景的偏好形成鲜明对比，进一步削弱了其竞争力。

补充说明：柳永最终在宋仁宗时期通过恩科考中进士，与其放弃功名追求、改名易姓等行为密切相关。但整体来看，其科举失败是个人才华与时代背景共同作用的结果。