在古代科举制度中，秀才考试的称呼及相关制度如下：

一、考试层级与对应称谓

童试（院试）

通过县级考试，无论年龄大小均称为“童生”或“儒童”，合格后取得“生员”或“秀才”资格。 - 别称：

茂才（东汉因避讳光武帝刘秀改称）。

乡试

秀才可以参加的省级考试，考中后称为“举人”，俗称“老爷”。

会试与殿试

- 举人参加的国家级考试称为“贡士”，第一名称“会元”；

- 贡士参加的皇帝亲自主持的考试称为“进士”，第一名称“状元”。

二、秀才的别称与地位

别称：

茂才（东汉）、生员（明清）、相公（明代府、州、县学员）。- 地位：是科举制度中的初级功名，通过者享有政治和经济优待，但无法直接做官，需进一步考取举人、进士。

三、历史演变

科举制创立：隋朝首次设立秀才科，但至唐代逐渐废除，成为一般儒生的泛称。- 明清时期的变化：秀才成为科举体系的基础层级，与举人、进士共同构成三级阶梯。

四、补充说明

童生与秀才的区别：童生是未通过院试的预备阶段，而秀才是通过院试后的正式称谓。- 秀才的选拔特点：通过严格考试，录取名额有限，竞争激烈，是古代选拔人才的重要途径。

综上，古时秀才考试通过后称为“生员”或“秀才”，是科举制度中的基础层级，为进一步仕途发展奠定基础。