科举考试，简称 科举，是中国古代通过考试选拔官员的一种基本制度。它渊源于汉朝，创始于隋朝，确立于唐朝，完备于宋朝，兴盛于明、清两朝，废除于清朝末年，持续了1300多年。科举制度的目的是选拔有才干、品德高尚的人才担任政府官员，从而保证政府的稳定和统治秩序。科举制度的基本程序包括以下几个阶段：

童生试：

也称为童试，是科举考试的初级阶段，主要测试学生的基本文化素质和知识水平。通过童生试的考生称为秀才。

乡试：

也称为秋闱，是省级考试，由皇帝派遣考官主持。参加乡试的考生是秀才，考中者被称为举人，第一名称为解元。

会试：

也称为春闱，是全国性的考试，由礼部主持。参加会试的考生是举人，考中者被称为贡士，第一名称为会元。

殿试：

由皇帝亲自主持，是科举考试的最高级别。参加殿试的考生是贡士，考中者统称为进士。殿试分三甲录取，第一甲三名，分别称为状元、榜眼、探花，赐进士及第；第二甲和第三甲分别赐进士出身和同进士出身。

这些考试逐级选拔，最终选出优秀人才进入官员阶层。科举制度在古代中国延续了千余年，直到清朝末年才被废止。