人生八苦中，“生”被列为第一苦，主要原因如下：

一、生理层面的直接痛苦

胎儿期的煎熬

胎儿在母体内需经历长达十月的孕育过程，期间要承受母体生理变化带来的压力，如子宫收缩等。出生时，婴儿需通过狭窄的产道，这一过程常被形容为“如两石夹山”，疼痛难以用言语表达。

初生时的生理冲击

出生后，婴儿首次接触外界环境，空气、光线、温度的突然变化对其娇嫩的皮肤和感官系统造成强烈刺激，引发剧痛。婴儿的啼哭（“苦哇、苦哇”）正是对这种痛苦的本能反应。

二、心理与存在层面的根本转变

身份与界限的建立

出生标志着个体从母体独立出来，形成新的身份认同，但同时也伴随着时间、空间、身体等界限的突然出现。这种从“无差别混沌”到“有明确自我”的转变，带来深层次的心理适应问题。

安全感缺失的焦虑

婴儿脱离熟悉的环境，依赖他人（如母亲）获得安全感。这种对亲密关系的依赖若无法及时建立，会导致焦虑和不安，成为早期心理发展的关键挑战。

三、哲学与宗教的深层解释

存在本质的揭示

佛教认为，“生”是众苦的根源，因为它开启了生命循环的起点，后续的老、病、死等苦难皆因“生”的存在而衍生。这种观点将“生”视为理解生命本质的关键。

无常与苦的关联

出生象征着对永恒的追求（如父母对子女的期望）与生命无常的冲突。佛教强调“生老病死”是自然规律，接受这种无常是超越苦难的必要步骤。

总结

“生”作为第一苦，既是生理痛苦的集中体现，也是心理与存在转变的起点。它揭示了生命苦难的必然性，并促使我们思考如何通过认知重构与修行超越这一初始阶段。正如佛教所言，唯有正视“生”的本质，才能逐步化解后续的诸苦。