仕途是指 知识分子通过学习和应试等方式，转变成国家管理者的过程。这个过程也可以称为官的途径、做官的道路、做官的生涯或做官的过程。

在中国古代，知识分子一般通过推举为官，而在明清时期，主要通过参加八股文考试来进入官场。到了现阶段，一般通过考公务员的方式来参与国家或地方管理。

仕途的字面含义是“升官的路径”，想升官自然要先做官才行，这也反映了官场上的坎坷之处——路漫漫其修远兮，大官小官上下而求索。在古代，士为平民中的最高等级，士通过科举来取得出人头地的机会，一旦抓住了这个机会便可以成为官吏，因此便有了“学而优则仕”的说法。

综上所述，仕途是一个涵盖了古代和现代选拔官员途径的广泛概念，它不仅仅是个人职业发展的路径，更涉及到社会结构和文化价值观的演变。