考试被称为“考试”的原因可以从以下两方面进行解释：

一、词语构成与词源

词义演变

“考试”由“考”和“试”两个字组成，其中“考”侧重考核政绩（如古代帝王对臣子的政绩评估），“试”侧重测度优劣（如选拔人才时的比试）。当这两个字组合成“考试”时，其含义逐渐演变为特指考查知识或技能的方法和制度。

历史渊源

- 最早的考试雏形可追溯至尧舜时期的“试一试”传说，但那属于试用而非制度化的考试。 - 系统化的考试制度始于西周的“选士”制度，而“考试”作为术语的确立则出现在西汉董仲舒的《春秋繁露》中。

二、功能与作用

核心功能

考试的核心在于通过客观评价（如答题、实操等）来考察个人在知识、技能或能力方面的水平，以此作为选拔、评价或反馈的依据。

社会价值

- 在教育领域，考试是评估学生学习成果的主要方式（如期末考试、升学考试）。 - 在职业领域，考试用于评估员工绩效和选拔人才（如公务员考试、职业技能认证）。 - 考试还承担着社会公平性功能，通过标准化流程为不同群体提供上升通道。

总结

“考试”这一名称既体现了其作为“考核”与“测试”结合的本质，又反映了其作为社会制度在历史发展中的功能演变。尽管现代考试制度存在争议（如应试教育问题），但不可否认其在人才培养和社会发展中的重要作用。