科举考试是中国古代通过考试选拔官吏的制度，其起源和发展可分为以下几个阶段：

一、科举制度的起源

开创时间

科举制度最早起源于隋朝，隋炀帝于 大业元年（605年）开设进士科，标志着科举制度的正式诞生。

制度特点

- 分科取士：

通过诗赋、策论等科目选拔人才，分为常科和制科两类。

- 权力集中：取士权收归中央，打破地方势力对官场的控制。

- 开放性：允许士人自由报考，打破门阀限制。

二、主要发展阶段

隋唐时期

- 隋朝延续至唐朝，科举制度逐步完善，成为选拔官员的主要途径。

- 唐朝科举分为常科（乡试、会试、殿试）和制科，考试内容以儒家经典为主。

宋朝变革

- 宋太宗时期，科举考试频率提高，最初每年举行一次，后改为每1-2年一次。

- 宋朝重视文治，科举录取名额大幅增加，录取范围扩大至寒门士人。

元明清时期

- 元、明、清三代科举制度相对稳定，考试内容以四书五经为主。

- 明朝科举分为乡试（八月）、会试（二月）、殿试（三月）三级，录取名额严格控制。

- 清朝延续明朝制度，直至光绪三十一年（1905年）废除科举。

三、考试时间安排

总体规律

科举考试通常在 春秋两季举行，具体时间因朝代而异：

- 春季：

宋朝开始，元明清固定为八月（阴历）。

- 冬季：部分朝代有春考（如唐朝）。

考试周期

从报名到录取，整个过程需数月，包括乡试、会试、殿试等环节。

四、历史意义

科举制度延续约1300年，是中国古代最长期、规模最大的选才机制，对教育、文化和社会流动产生深远影响。1919年越南阮朝举行最后一届科举考试，标志着该制度终结。

以上信息综合自多份权威资料，涵盖科举制度的起源、发展、时间安排及其历史意义。