司法考试是法律职业资格的准入考试，其核心作用和特点如下：

一、基本定义

司法考试是统一组织、全国统一实施的 法律职业资格考试，旨在通过系统考核法律专业人员的知识水平和实务能力，为法官、检察官、律师等法律职业提供基本资格门槛。

二、主要用途

职业资格认证

通过考试后，考生可获得 法律职业资格证书，这是从事法官、检察官、律师等法律职业的必备证件。

职业准入门槛

除律师、法官、检察官外， 行政处罚决定审核员、行政复议/行政裁决员、法律顾问、法律类仲裁员等法律相关岗位也需通过司法考试。

三、考试内容与结构

考试科目

包括客观题（选择题）和主观题（案例分析、法律文书写作），涵盖宪法、民法、刑法、行政法、诉讼法等核心领域。

考试形式

- 客观题：

全国统一命题，采用闭卷考试形式。

- 主观题：分案例分析、法律文书写作等题型，考察应用法律知识解决实际问题的能力。

四、考试特点

全国统一性

由司法部统一组织，各省考务机构具体实施，实行 三证合一制，通过即获律师、法官、检察官三证。

严格性

考试内容注重理论深度与实务应用结合，通过率较低，被视为法律职业的“入门券”。

五、职业发展

通过司法考试后，考生可从事以下工作：

律师：

独立执业或加入律所；

法官/检察官：进入司法机关担任职务；

其他法律职业：如法律咨询、企业法务等（部分岗位不要求）。

六、历史背景

自2018年改革后，司法考试已更名为 国家法律职业资格考试，适用范围进一步扩展至更多法律相关岗位。

综上，司法考试是法律行业“敲门砖”，通过它需具备扎实的法律理论基础与实务操作能力，是确保法律职业人员专业素养的重要机制。