古代书生通过考试选拔的制度称为 科举，其特点是通过公开、公平的考试选拔官员，考试内容以儒家经典为主，分为不同层级和科目。具体可分为以下内容：

一、科举制度的基本框架

考试层级与科目

- 县试（童试）：县级考试，由知县主持，考中者称为“生员”或“秀才”；

- 府试（乡试）：省级考试，考中者为“举人”，第一名称“解元”；

- 会试（春闱）：全国性考试，考中者为“贡士”，第一名称“会员”；

- 殿试（金榜题名）：由皇帝亲自主持，考中者为“进士”，前三名分别为“状元”“榜眼”“探花”。

考试内容与时间

- 科举考试以儒家经典（如《四书》《五经》）为核心，考试周期较长，从童试到殿试需数年。

二、科举制度的核心特点

公平性

通过分科取士，打破贵族垄断仕途的局面，为寒门子弟提供上升通道。

系统性

考试内容、层级和选拔机制形成完整体系，历经隋、唐、宋、元、明、清1300余年发展。

社会影响

对政治、经济、教育、文化观念和社会风尚产生深远影响，如推动儒家思想普及、促进社会流动等。

三、历史演变

形成与完善：

科举制度起源于隋朝，唐朝进一步完善为选拔官员主要方式；

衰落与终结：明清时期逐渐僵化，光绪二十七年（1901年）废止科举考试。

科举制度作为中国古代重要的选官机制，其理念和制度设计对后世教育、文化发展具有持久影响。