科举考试主要使用儒家经典作为教材，其内容在不同时期有所调整，核心范围始终以"四书五经"为核心。具体如下：

一、核心考试内容

四书

包括《大学》《中庸》《论语》《孟子》。 - 《大学》和《中庸》原为《礼记》组成部分，南宋朱熹将其抽出独立成书，与《论语》《孟子》并称"四书"。 - 《论语》记载孔子及其弟子言行，《孟子》记录孟子及其弟子思想，二者在南宋前未单独刊印。

五经

包括《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》。 - 《春秋》因文字简略，常与《左传》《公羊传》《谷梁传》合称"六经"。 - 五经作为儒家经典的基础，自汉武帝时期开始成为科举考试内容。

二、历史演变

隋唐时期：

以《五经》为核心，唐太宗命孔颖达编撰《五经正义》作为官方教材。- 宋代：四书五经并重，但四书地位提升，《三字经》《千字文》等蒙学经典辅助基础教育。- 明清时期：四书成为科举考试唯一内容来源，《四书章句集注》和《礼记集说》成为官方解读教材。- 现代：科举考试已废止，但四书五经仍为儒家教育核心内容。

三、补充说明

八股文：明清科举考试文体，需以四书五经为命题依据，测试经义理解能力。- 考试范围：不同朝代对具体篇目有差异，如元代科举将《大学》《中庸》从《礼记》中独立出来。

综上，科举考试以四书五经为根本教材，其地位和内容演变与儒家思想的发展密切相关。