秀才是中国古代科举制度中的初级功名，需要通过以下考试：

一、县试（童试）

考试性质

县试是科举的入门考试，也称为童生试，由县令主持，每三年举行两次。

考试内容

形式：

通常考一场两篇时文，即八股文，或由县令提供试帖诗替代其中一篇。

合格标准：通过后成为生员（俗称秀才），获得进入府学、州学的资格。

二、府试

考试性质

府试由知府主持，考试内容与县试相同，但主持权在省级官员手中。

考试内容

同样考八股文或试帖诗，形式严格，主考官权力较大。

合格标准

通过后成为生员，可进入更高学府深造。

三、院试（道试）

考试性质

由各省学政主持，是秀才晋升的关键考试，每三年举行两次。

考试内容

核心科目：

八股文和试帖诗（从县试开始不再考试帖诗）。

附加要求：需默写《圣谕广训》内容。

合格标准

通过后正式成为秀才，获得举人资格，可参加乡试。

补充说明

考试周期：

整个科举流程通常为三年，考生需在三年内通过县试、府试和院试。

历史演变：秀才科始于隋代，至明清成为科举制度的核心环节，但最终未直接授予官职，仅为进入更高一级考试（如乡试）的资格。

通过以上三级考试，考生需具备深厚的儒家经典功底、文学素养及政治分析能力，但最终能否成为官员还需在更高层级考试中表现优异。