在古代，各级考试的试卷要求学子们使用 楷书书写，并且要求字迹如同印刷体一般整齐。楷书在明代被称为“台阁体”，在清代则被称为“馆阁体”。这种字体要求工整、漂亮，堪比印刷体，因此在古代科举考试中，能写一手好字是考生的基本功之一。

具体来说，馆阁体是一种方正、光沼、乌黑、大小一律的明代官场书体，特别适用于楷书。这种书体在明清时期用于官方文书和科举考试，要求书写者字迹工整凝重，有文章评价“在馆阁体中尚不流于恶俗”。

因此，古代考试时使用的字体主要是楷书，具体来说是馆阁体或台阁体。这种字体不仅要求书写工整，还要求字迹清晰、整齐，以体现考生的品行和性格。