哥伦布发现美洲的时间是 1492年10月12日，具体背景如下：

时间与地点

哥伦布的船队于1492年10月12日凌晨在巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛（原称华特林岛）登陆，这标志着美洲大陆的正式发现。

历史意义

哥伦布误将美洲称为“印度”，并称当地居民为“印第安人”；

他的发现开启了欧洲对美洲的殖民化进程，但美洲原住民在此之前已存在数万年。

后续影响

哥伦布的航行导致了大规模欧洲对美洲的探索与殖民，对全球历史产生了深远影响。

综上，哥伦布发现美洲的时间点以1492年10月12日为准，但这一事件本身存在地理认知上的局限性。