手首当其冲的意思是 首先受到攻击或遇到灾难。这个成语通常用来形容某个人或某个群体在面对困难、危险或责任时，处于最先受到影响或冲击的位置。

成语“首当其冲”最早见于《史记·高祖本纪》，原文是“兵事未定，高祖首为当冲。”。在这里，“首当其冲”的意思是指首先面临攻击或危险。

在《汉书·五行志上》中也有类似的记载：“郑当其冲，不能修德。”，这里的“冲”解释为要冲，即交通要道，比喻最先受到攻击或灾难。

因此，手首当其冲的意思可以理解为 首先受到攻击或遇到灾难，这个成语通常用来形容某个人或某个群体在面对困难、危险或责任时，处于最先受到影响或冲击的位置。