杯弓蛇影的物理原理主要是光的反射，具体分析如下：

成像原理

杯弓蛇影中，弓的影像出现在酒杯中，属于平面镜成像现象。根据平面镜成像规律，物体上的一点发出的光线（如射向酒杯），经水面反射后进入人眼，形成与实物对称的虚像。

光的反射特点

反射光线遵循反射定律（入射角等于反射角）；

酒杯内壁可视为凹面镜，当物距大于二倍焦距时，形成倒立缩小的实像，这与酒杯中弓的成像特点一致。

折射的排除

光的折射需要介质密度变化（如空气与水的界面），但在此情境中，光线从空气进入水时折射现象微弱且不影响主要成像过程。此外，若涉及折射，人眼应观察到弯曲的影像而非清晰的倒影。

总结

整个过程是光线在空气-水界面发生反射，形成虚像，而非折射。人眼因光线条件或心理作用，将反射像误认为蛇形，从而产生“杯弓蛇影”的错觉。

补充说明

若从更深入的角度分析，人眼接收到的反射光可能因杯壁材质、光线角度等因素产生微弱折射，但这一因素不足以改变主要成像机制，因此不影响结论。