万里长城的历史可追溯至春秋战国时期，距今已超过2000年。其修建历经多个朝代的持续努力，具体可分为以下几个阶段：

春秋战国时期

最早的长城修筑始于春秋战国时期（公元前770年-公元前221年），各诸侯国为防御外敌修筑了诸侯墙。

秦朝统一修筑

秦始皇统一六国后，于公元前214年命蒙恬北逐匈奴，连接和扩建诸侯墙，形成最早的长城主体。

后续朝代的扩建与修缮

- 汉朝、北魏、东魏、北齐、北周、隋、唐、辽、金等朝代均对长城进行了修缮和扩建，使其成为覆盖更广的防御体系。

- 明朝是现存长城的主要修建者，其修筑的长城长度超过7300公里，是现代人最常接触的部分。

总长度估算

若将历代修筑的长城累计长度相加，总数超过5万公里（即10万华里）。

总结：

长城的修建始于公元前770年，至清朝结束，历时约2000多年。其作为人类历史上持续修筑时间最久的建筑工程，见证了中国古代社会的变迁与发展。