桂花作为中国传统文化的象征，其神话传说主要与月亮、爱情、仙境等主题相关，以下是主要传说故事的梳理：

一、吴刚伐桂

核心情节

汉朝河西人吴刚因触怒玉帝被罚在月宫砍伐桂树，桂树随砍即合，永世不倒。每年中秋，桂香飘至人间，成为中秋文化的核心意象。

象征意义

桂树与月亮形成“天人合一”的象征，代表永恒与再生，常被文人借喻为坚韧品格。

二、月宫仙子传说

桂娘与长明

仙境花仙子桂娘与月亮仙子长明因桂花结缘，后因魔王嫉妒，桂娘被化为桂花树，每年中秋与长明相会。此说赋予桂花“相思”“坚贞”的花语。

嫦娥奔月关联

嫦娥奔月后，因玉帝赐药误服仙丹，与后羿分离。后因桂香吸引天蓬元帅，导致后羿与嫦娥感情破裂，吴刚伐桂的传说由此衍生。

三、丹桂救世

仙子化身

丹桂仙子为救人间瘟疫，化身凡人女子行医济世，最终因感染瘟疫化作桂花树。人们为纪念她，将这种桂花称为“丹桂”，象征纯洁与救赎。

四、其他相关传说

桂酒传说：

吴刚伐桂后，将桂子种下酿成桂酒，仙酒娘子（吴刚化身）以此酒济世，但需采善之家才能生根发芽。

地域性传说：四川新都桂湖的桂花被传为西海龙王吐涎所化，与月宫桂树并称“天香”。

五、文化意义

这些传说将桂花与自然现象（如月圆、中秋）结合，形成独特的文化符号。例如，中秋赏桂、饮桂酒、折桂枝等习俗，均源于这些神话故事。