鸦片战争是19世纪中叶中国与英国因鸦片贸易矛盾引发的战争，主要分为以下三个阶段：

一、战争导火索：禁烟运动与虎门销烟（1839-1840年）

英国为倾销商品和掠夺原料，向中国大量走私鸦片，导致中国白银外流、社会问题激化。1839年林则徐在广东虎门销毁大量鸦片，成为战争导火索。

二、战争过程与结果（1840-1842年）

1. 英军以武力攻占广州、厦门、定海等沿海城市，清政府被迫求和。2. 1842年签订《南京条约》，割让香港岛，开放广州、厦门等五口通商，标志着中国开始沦为半殖民地半封建社会。

三、战争影响与意义

社会变革：传统自给自足经济被打破，资本主义萌芽开始出现，工商业逐步发展。- 历史转折：中国近代史由此开启，民族危机加深，促使先进知识分子探索救国道路。- 民族觉醒：林则徐等人的抗争精神成为民族觉醒的象征。

鸦片战争不仅是中英矛盾的集中体现，也是中国近代化进程的起点，深刻影响了后续的洋务运动及维新变法。