东林党是明末以江南士大夫为主体的政治集团，其成员主要来自江苏无锡、苏州、常州等地，属于江南省籍的官僚和士大夫阶层。以下是具体分析：

一、核心成员与起源

核心人物

- 顾宪成：

无锡人，万历八年（1580）进士，因直言敢谏被革职后，与高攀龙、钱一本等人在无锡东林书院讲学，成为东林党核心人物。

- 其他重要成员：包括常州知府欧阳东凤、无锡知县林宰重、钱一本、高攀龙、薛敷教、于孔兼等。

起源背景

- 东林党起源于万历年间，当时政治腐败、社会矛盾激化。顾宪成因触怒神宗及内阁首辅王锡爵被革职后，返回无锡老家重建东林书院，逐渐形成以儒家正统思想为基础的政治团体。

二、活动范围与组织特征

地理范围

- 主要活动区域为江苏太湖北岸，包括无锡、常州、苏州等地，故称“吴中”。

组织形式

- 以东林书院为活动据点，通过讲学、集会、著述（如《东林会约》）等方式凝聚士人，形成在野政治集团。

政治主张

- 主张开放言路、裁量人物、革除朝弊，反对宦官专权与权贵贪腐，倡导以儒家伦理挽救统治危机。

三、历史影响与结局

对明朝的影响

- 东林党与阉宦集团斗争贯穿明末，直接导致政治腐败加剧，加速了明朝灭亡。其激进主张虽有一定进步性，但缺乏实际操作能力。

历史评价

- 部分观点认为东林党人“沽名钓誉”，其活动间接推动了明朝衰落；另有人认为他们是汉族官僚体系对抗宦官势力的重要力量。

后续发展

- 明亡后，东林党人逐渐散落，部分成员参与南明政权，但整体影响力已不复存在。

综上，东林党是明末江南士大夫以东林书院为核心形成的政治团体，其成员多为江南省籍官僚和士大夫，活动范围集中在江苏地区，对明末政治生态产生了深远影响。