感恩节是北美地区的重要节日，其由来和意义可归纳如下：

一、节日由来

历史事件起源

感恩节源于1620年英国清教徒乘坐“五月花号”抵达美洲普利茅斯后，因印第安人的帮助获得丰收而设立的节日。清教徒为感谢上帝的庇佑和印第安人的援助，首次举办了感恩节庆祝活动。

两种主流说法

- 圣经传说：

部分历史记载提到以色列人在《圣经》中因丰收举行类似节日（申命记16章），但此说法存在争议，更多学者认为与感恩节无直接关联。

- “五月花号”传说：主流观点认为，清教徒在1621年克服初到美洲的困难后，与印第安人共同庆祝丰收，奠定了感恩节的基础。

二、节日意义

核心价值

感恩节的核心是表达对生活的感激，包括对自然馈赠、他人帮助的感谢，以及珍惜当下。这种精神贯穿于节日习俗中，如家庭团聚、社区活动等。

社会功能

- 家庭团聚：

强化亲情纽带，成为美国及加拿大人“合家欢聚”的象征。

- 文化传承：通过感恩的仪式（如教堂礼拜、家庭聚餐），传递积极的社会价值观。

- 社会凝聚：促进不同群体（如移民与原住民、不同教派）的交流与和谐。

现代演变

感恩节已从单纯宗教节日演变为兼具宗教意义与世俗庆祝的综合性节日。美国自1863年起将每年11月第四个星期四定为法定假日，加拿大也采用类似时间设定。全球范围内，感恩节已成为表达谢意、促进文化交流的重要平台。

综上，感恩节既是美国历史文化的象征，也是现代社会传递爱与感恩的重要载体。