欧亨利式结局是短篇小说中一种以出人意料又合情合理的结局为特点的叙事手法，其核心特征和代表意义如下：

一、核心特征

情节反转与心理冲击

通过人物心理的突然变化或命运的戏剧性逆转，打破读者的预期。例如《警察与赞美诗》中流浪者因警察的善举放弃犯罪，虽出人意料，却隐含社会温情与人性的光辉。

“出其不意，攻其不备”

在故事发展过程中巧妙埋下伏笔，使结局在毫无征兆中爆发。这种反转往往通过细节描写和情节铺垫实现，如欧·亨利常利用环境变化或人物矛盾积累推动戏剧性转折。

情理之中的合理性

尽管结局意外，但通过人物性格、社会背景等逻辑因素使其显得合情合理。例如《麦琪的礼物》中，男女主人公为对方牺牲珍贵物品的情节，虽违背常规，却符合人物对爱情至上的价值观。

二、艺术价值

人物形象的深化

通过突然的情节变化，更深刻地展现人物性格。如《最后一片叶子》中，老人在生命垂危时对绿叶的执念，因结局反转而更具感染力。

社会批判与人性反思

部分作品通过结局隐晦地批判社会现象。例如《美国的悲剧》中，主人公的堕落轨迹虽以悲剧收场，却映射了美国梦的虚幻性。

文学史上的创新

欧·亨利开创了这种结尾模式，对后世短篇小说创作影响深远，被称为“美国短篇小说的黄金时代”。

三、与其他反转类型的区别

欧亨利式结局与普通反转不同，它更注重：

情感共鸣的营造：

通过结局引发读者对爱、牺牲、希望等主题的共鸣；

象征意义的强化：结局常包含隐喻或象征，如《麦琪的礼物》中绿叶象征生命的顽强。

综上，欧亨利式结局以精妙的结构和深刻内涵，成为短篇小说中极具感染力的叙事范式。