豢养门客在古代中国是一种常见的现象，主要是指 有身份和地位的人收养的有学问或技能的人。这些门客并非家中的仆人或奴隶，他们通常具有一定的学识和技能，寄居在贵族家中，为贵族提供服务。门客的身份和家奴是不同的，他们平时没有固定的工作，不必干杂役，但会领取工资，并在主人需要时为他们安排工作。

门客的作用主要体现在以下几个方面：

展示个人地位和财富：

养门客是贵族展示其社会地位和财富的一种方式。拥有众多门客的贵族往往被认为地位崇高、实力雄厚，门客的数量和质量也是贵族间攀比的象征。

提供各种服务：

门客可以为贵族提供各种服务，包括咨询、谋划、办事等。有些门客具有真才实学，能在关键时刻替主人办事，而有些则可能只是徒有虚名，骗吃骗喝。

人才储备：

门客实际上是一个人才储备库，贵族通过豢养门客，可以形成一个智囊团，以备不时之需。

门客的历史可以追溯到春秋战国时期，当时的养客之风盛行，许多诸侯国的公族子弟都有大批的门客，如楚国的春申君、赵国的平原君、魏国的信陵君、齐国的孟尝君等。这些门客中，有的擅长文学、谋略，有的武功高强，有的则具有特殊才能。

总的来说，豢养门客是古代贵族为了展示地位、财富和实力，以及获取智囊支持而采取的一种做法。