托马斯·阿尔瓦·爱迪生的学历背景存在不同说法，综合权威资料可总结如下：

基础教育阶段

爱迪生出生于1847年，8岁开始上学，但因学习进度缓慢且常提问题，仅读了约3个月便因学校无法忍受其好奇心被强制退学。他的母亲随后成为家庭教师，负责他的教育。

自学与职业经历

退学后，爱迪生通过自学掌握多门语言和专业知识，包括机械工程、电气技术等，并通过卖报、办报等职业积累实践经验。他曾在实验室工作期间旁听科学讲座，如The Cooper Union for the Advancement of Science and Art。

官方学历认定

尽管爱迪生从未完成小学教育，但部分资料提到他“小学毕业”。这一说法可能源于他通过自学弥补了基础知识的不足，但并未获得正式学历证书。

总结：

爱迪生未完成正规基础教育，但通过自学和实践成为杰出的发明家。他的成功更多依赖天赋、毅力与持续探索，而非传统学历背景。