教师节的由来可以追溯到中国古代的尊师重教传统。早在公元前11世纪的西周时期，就有“弟子事师，敬同于父”的说法，体现了古人对教师的尊敬。汉晋时期，每年农历八月二十七日的孔子诞辰，皇帝均会举行祭孔仪式，此后，祭孔规格不断上升，孔子诞辰成为事实上的教师节，祭孔大典也成为事实上的教师节庆典。

然而，现代意义上的教师节，其确立过程经历了多个阶段。1931年，教育家邰爽秋、程其保等发起议定每年6月6日为教师节，但这一提议未被当时的国民党政府公开承认，但在中国各地产生了一定影响。1939年，国民党政府决定立孔子诞辰日为教师节，并颁发《教师节纪念暂行办法》，但并未在全国推行。新中国成立后，政府曾尝试将“五一国际劳动节”同时定为“教师节”，但由于缺乏特指性，实际并未被广泛执行。直到1985年，经过长达五年的调研和讨论，全国人大常委会通过了设立教师节的议案，确定每年的9月10日为教师节。这一决定标志着新中国第一个教师节的诞生，也标志着教师职业开始受到全社会的广泛关注和尊重。